Visionario e controverso regista britannico, Ken Russell si è spento ieri in ospedale all’età di 84 anni. Russell era solito destare scalpore con i suoi film, ricordiamo ad esempio nel 1971 la presentazione di The Devils alla Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia. La pellicola, tratta dal romanzo I diavoli di Loudun di Aldous Huxley, in cui Vanessa Radgrave vestiva i panni di una straordinaria madre badessa innamorata del sacerdote interpretato da Oliver Reed, fu definito dai critici del tempo blasfemo e fu ritirato dalle sale italiane. Lo spirito visionario portò Russell a girare altri film coinvolgenti sulla vita di alcuni personaggi noti, come L’altra faccia dell’amore (1970) dedicato a Čajkovskij, Lisztomania (1975) opera grottesca dedicata a Listz, Valentino (1977) dedicato al celebre attore del muto Rodolfo Valentino. Con il precedente Donne in amore (1969), tratto dall’omonimo libro di David H. Lawrence, basato sulle avventure di Ursula Brangwen e sulla scoperta della sua sessualità, Russell raggiunse la fama, ottenendo anche una nomination agli Oscar nel 1970. Il successo planetario arrivò invece nel 1975, anno in cui ucì Tommy, una delle prime commedie rock, basata sull’album degli Who e a cui parteciparono artisti del calibro di Jack Nicholson, Elton John, Tina Turner, Eric Clapton, Robert Powell  e gli stessi Who. Uno degli ultimi film più acclamati è Whore (1991) con Theresa Russell.

Vi invitiamo a recuperare, per quanto possibile, la straordinaria filmografia di questo artista geniale e fuori dagli schemi, anche se non è così facile.